Hoy 12 de abril celebramos 30 años del establecimiento de las relaciones diplomáticas bilaterales entre la República de Colombia y la República de Sudáfrica, iniciadas en 1994. La inauguración de la Embajada en Pretoria un año después, materializó este propósito diplomático, abriendo concurrencias para otros 12 países de la región sur del continente, representando la vía de acceso y comunicación directa de Colombia hacia el resto de África.

El establecimiento de las relaciones diplomáticas por parte del Gobierno de César Gaviria se desarrolló como parte del proceso de internacionalización de Colombia bajo los principios de la reciente Constitución de 1991; principios claramente compartidos por los cambios políticos que dirigieron la transformación democrática iniciada en Sudáfrica desde finales de los años ochenta, y que llegaron a su punto de inflexión con la celebración de las primeras elecciones con sufragio universal en 1994.

De esta manera, el inicio de las relaciones diplomáticas entre los dos países estuvo enmarcado en principios de democracia y respeto por las libertades individuales, la lucha contra la discriminación en todas sus formas, la universalización de los Derechos Humanos y el arduo camino hacia la consecución de la reconciliación y la paz. En este sentido, Colombia ha apoyado permanentemente a Sudáfrica como líder Panafricano, tanto en sus transformaciones internas, como en sus iniciativas a nivel regional e internacional.

En los siguientes años, los esfuerzos de Colombia se han centrado en la institucionalización de las relaciones y la negociación de múltiples acuerdos en materia de cooperación, comercio, medio ambientes, minería y asuntos migratorios, y un memorando de entendimiento para celebrar consultas políticas que formalicen estos acuerdos.  Con estos instrumentos, se han buscado multiplicar los intercambios entre ambos países partiendo del reconocimiento de las oportunidades que cada uno representa para el otro en el marco de la cooperación sur-sur. 

Desde la posesión del Presidente Gustavo Petro y de la Vicepresidenta Francia Márquez en agosto de 2022, el reconocimiento de Sudáfrica como actor fundamental en la política global, ha incrementado el interés por consolidar un acercamiento sin precedentes al continente africano, y la profundización de las relaciones con el país. 
En este sentido, el aniversario de 30 años de relaciones bilaterales acontece en medio de nuevos esfuerzos enmarcados en la “Estrategia África 2022-2026”, estrategia que parte del reconocimiento de Colombia como nación afrodescendiente y que se basa en los principios Panafricanos de las relaciones sur-sur.

Los próximos años de las relaciones diplomáticas estarán enfocados desde Colombia en profundizar las relaciones diplomáticas partiendo de temas prioritarios como la paz, reconciliación y memoria histórica, las energías renovables, la igualdad de género, la lucha contra el cambio climático y los intercambios comerciales y culturales, con un enfoque que eleve la voz y liderazgo de Colombia como país potencia mundial de la vida. 

La celebración de los 30 años comenzará con la visita de la compañía afrocolombiana de Danza, Sankofa Danzafro, con quien la embajada desarrollará una agenda que incluye actividades comunitarias, un conversatorio académico y un taller en la Universidad de Witwatersrand, y finalizará con una presentación abierta al público el 19 de abril en el Drama Theatre de la ciudad de Pretoria.

Así, la Embajada de Colombia en Sudáfrica, espera que el 2024 represente un importante año en el contexto de nuevas elecciones y gobierno que afianzan el proceso democrático sudafricano, y que ofrece un escenario de reconocimiento de Colombia como un aliado internacional con raíces históricas compartidas, dispuesto a convertirse en un socio clave en nuevas iniciativas globales enfocadas en la mejora del bienestar de todas las naciones. 

En inglés

Today, April 12th, we celebrate the 30th anniversary of the establishment of bilateral diplomatic relations between the Republic of Colombia and the Republic of South Africa, which began in 1994. The inauguration of the Embassy in Pretoria a year later materialized this diplomatic purpose, opening concurrences for 12 other countries in the southern region of the continent, representing Colombia's direct access and communication route to the rest of Africa.

The establishment of diplomatic relations by the Government of Cesar Gaviria was developed as part of the process of internationalization of Colombia under the principles of the recent Constitution of 1991; principles clearly shared by the political changes that led to the democratic transformation that began in South Africa since the late 1980s, and which reached its turning point with the holding of the first elections with universal suffrage in 1994.

Thus, the beginning of diplomatic relations between the two countries was framed by principles of democracy and respect for individual freedoms, the fight against discrimination in all its forms, the universalization of human rights and the arduous path towards the achievement of reconciliation and peace. In this sense, Colombia has permanently supported South Africa as a Pan-African leader, both in its internal transformations and in its initiatives at the regional and international levels.

In the years since, Colombia's efforts have focused on the institutionalization of relations and the negotiation of multiple agreements on cooperation, trade, environment, mining, and migration issues, and a memorandum of understanding to hold political consultations to formalize these agreements.  These instruments have sought to multiply exchanges between the two countries based on the recognition of the opportunities that each represents for the other within the framework of South-South cooperation. 

Since the inauguration of President Gustavo Petro and Vice President Francia Márquez in August 2022, the recognition of South Africa as a key player in global politics has increased interest in consolidating an unprecedented rapprochement with the African continent, and the deepening of relations with the country. 

In this sense, the anniversary of 30 years of bilateral relations takes place amid new efforts framed in the "Africa Strategy 2022-2026", a strategy that is based on the recognition of Colombia as an Afro-descendant nation and is based on the Pan-African principles of South-South relations.

The next few years of diplomatic relations will be focused from Colombia on deepening diplomatic relations based on priority issues such as peace, reconciliation and historical memory, renewable energies, gender equality, the fight against climate change and commercial and cultural exchanges, with an approach that elevates the voice and leadership of Colombia as a “World power of life”. 
The celebration of the 30th anniversary will begin with the visit of the Afro-Colombian dance company, Sankofa Danzafro, with whom the Embassy will develop an agenda that includes community activities, an academic discussion and a workshop at the University of the Witwatersrand and will end with a presentation open to the public on April 19 at the Drama Theatre in the city of Pretoria.

Thus, the Embassy of Colombia in South Africa expects that 2024 will represent an important year in the context of new elections and government that strengthen the South African democratic process, and that offers a scenario that recognizes Colombia as an international ally with shared historical roots, willing to become a key partner in new global initiatives focused on improving the well-being of all nations.